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리듬

리듬 rhythm(영)

음악을 비롯해 인간의 제반 활동에서 그대로의 형태로는 포착하기 어려운 시간의 체험을 분절(分節)하고 관련시킴으로써 하나의 종합된 것으로 구조화하는 작용. 흔히 율동(律動), 절주(節奏) 등으로 번역된다. 어원적으로는 그리스어로 ‘흐르다’는 뜻의 ‘rhythomos’에서 유래하였다. 시간예술과 공간예술*을 불문하고 신체적 운동이나 심리적, 생리적 작용과 깊은 관계를 맺고 있는 리듬은 넓은 의미에서 동일한 혹은 유사한 요소들의 규칙적인 반복에 의한 운동의 시간적 경과와 분절을 뜻한다.
다양한 부분들의 전체적인 조화와 통일을 위한 미적 형식 원리의 하나인 리듬은 특히 음악의 가장 근원적인 요소라고 간주되어 왔다. 플라톤Plato은 음악의 세가지 요소로 멜로디, 하모니, 리듬을 꼽았다. 그러나 멜로디와 하모니가 없는 음악은 있어도 리듬이 없는 음악은 존재하지 않는다며 리듬의 중요성을 강조하였다. 원래 리듬은 인간체험의 근본 형식이며 시간예술의 중요한 계기이지만, 조형예술에서도 공간적 요소에 폭넓게 적용되며 특히 장식의 중요한 구성원리이다.