11월 Curator’s Voice & Critique

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《공존: 조각접기》
IBK아트스테이션 9.2~10.21
김소정 기자

영원한 시제(時制)

19세기 후반, 프랑스 탐사대는 에게해 연안의 사모트라케 섬에서 한 조각상을 발견했다. 고대 그리스 신화에 나오는 승리의 여신 니케의 상이다. 기원전 2세기경 제작된 것으로 추정되는 이 조각상은 바람에 흩날리는 옷자락과 하늘로 날아오를 듯한 역동성을 섬세하게 묘사한 헬레니즘 시대의 대표작이다. 고대 조각, 특히 전쟁의 승리를 기념하거나 인간의 이상적 형상을 구현한 조각은 그 상징성만큼이나 기념비적인 무게를 품고 있다. 서양 전통 미술사의 발원지로 문명이 꽃핀 곳이자 신화의 고향으로 여겨지는 고대 그리스에서는 무결점의 완벽한 존재를 조각으로 만들고 그 위에 신성성을 덧입혔다.

〈접어 만든 사모트라케의 니케〉 스테인리스 스틸에 우레탄 페인트497. 5 ×383×500cm 2025
사진: 박홍순

IBK아트스테이션에 세워진 이호준의 〈접어 만든 사모트라케의 니케〉(2025)(이하 〈니케〉)는 이러한 전통을 전복한다. 높은 단상 위에 놓인 승리의 여신에게는 신성화된 육체도, 물결치듯 유려한 키톤도 없다. 관람자의 시선은 종이의 평면성을 전제로 한 ‘접힌 면’들에 부딪히고, 접어 만들었다는 작품명은 당혹감을 더한다. 백색의 파로스산(産) 대리석을 깎거나 새기는 노동의 행위가 종이접기라는 일상의 행위로 치환되는 지점에서 미술사적 관점에 균열이 생기는 것이다. 역사적인 영속성을 상징하던 재료와 상징을 일종의 유희가 대체한 셈인데, 이는 미술을 아름다움의 규범이나 장인 정신으로 규정하던 과거에서 벗어나 개념, 물질의 재해석, 감각의 확장을 중시하는 동시대 미술의 현재로 관객을 단숨에 이동하게 한다.

이호준은 ‘접을 수 없는 종이접기 조각’이라 명명한 범주 안에서 고대 그리스 조각을 변주한 연작을 선보인다. 작품은 실상 스테인리스 스틸이 ‘용접’된 결과물로, 작가는 종이와 금속, 접기와 용접 사이의 간극을 상상의 공간에서 연결한다. 이 경계에서 관람과 감각의 이중적 작용이 동시에 발생하고 전시 형태를 통해서는 그 경험이 한층 심미적으로 확장된다. 작가는 루브르박물관에 전시된 니케 조각이 보는 이를 압도할 만한 높이에 놓여있다는 사실에 착안하여 그와 흡사한 환경을 조성하고자 높이 2m에 달하는 뱃머리 모양의 좌대를 함께 제작했다. 이로써 관객이 종이접기 조각을 올려다보게 됨에 따라, 좌대가 고전 조각에 부여하던 권위와 아우라가 동시대의 층위에서 재연되는 장면이 만들어졌다.

〈접어 만든 벨베데레의 토르소〉 스테인리스 스틸에 우레탄 페인트 170×76×72cm 2025
사진: 이행진 제공: IBK 기업은행

전시가 열리는 기업은행 본사의 로비 공간 역시 이와 같은 치환의 경험을 가능하게 하는 중요한 요소로 작용한다. 작가는 처음 이 공간을 마주했을 때 “박물관이 떠올랐다”고 말한 바 있다. 빛을 매끄럽게 반사하는 대리석 바닥, 자연광이 스며드는 전면 유리창, 그리고 〈니케〉가 놓인 공간 뒤쪽에 자리한 거대한 석재 벽은 고대의 유물에 신화적 위상을 부여해 온 박물관의 전시 담론을 환기한다.

〈접어 만든 사모트라케의 니케〉 앞에는 〈접어 만든 원반 던지는 사람〉(2025)과 〈접어 만든 벨베데레의 토르소〉(2025)가 놓여있다. 〈니케〉와 달리 관람객은 눈높이에서(물론 좌대 위에 놓였지만) 작품을 자세히 관찰할 수 있는데, 종이가 아닌지를 다시 한번 점검하는 이도 있다고 한다. 흰색 대리석 느낌을 내는 작품의 표면은 스테인리스 스틸에 색을 입혀 만든 것이다. 작품이 제작되는 과정에도 그리스 조각의 지향점이자 방법론인 ‘완벽한 아름다움’에 대한 고찰이 적용됐다. 먼저 작가는 대상을 결정한 후 인터넷 검색을 통해 가능한 한 많은 이미지를 수집한다. 그리고 각 이미지에서 대상의 특징이 가장 잘 묘사된 부분을 선택하고 이들을 조합해 하나의 형태로 재구성한다. 이러한 과정은 여러 신체 부위의 가장 완벽한 비례를 계산하고 이를 바탕으로 이상적 인체 조각을 조형해 내고자 했던 기원전 5세기의 조각가 폴리클레이토스의 『카논(Canon)』을 연상시킨다. 이미지 재료를 모은 후에는 3D 프로그램으로 작품을 디자인하는데 이 과정에서 접지 못하는 종이접기가 탄생한다. ‘접지 못한다’는 것은 수공예로서의 종이접기 즉, 오리가미의 규칙을 따를 수 없다는 의미다. 오리가미에서는 한 장의 종이로만 접는 것이 원칙이며 세부 묘사를 위해 다른 종이를 접붙이거나 기존 종이를 자르는 행위는 허용되지 않는다. 게다가 종이를 접어가는 각 단계는 수학적 구조나 기하학적 원리와 밀접히 연결되어 있다.

〈접어 만든 원반 던지는 사람〉 스테인리스 스틸에 우레탄 페인트 241 ×101×725cm 2025
사진: 이행진 제공: IBK 기업은행

이호준은 종이접기를 예술적 언어로 선택하며 그 형태적 아름다움을 유일한 규칙으로 설정했다. 그리고 철이라는 재료와 용접이라는 기술의 가능성을 다각도로 실험하며 디지털로 완성된 형태에 육중한 물성을 부여했다. 그 결과, 스테인리스 스틸로 구현된 그의 작품은 형태상 종이의 가벼움을 시각화하는 동시에 매체상 물질성과 구조적 안정성을 동시에 갖추게 됐다.

작가는 그간 주로 동물을 주제로 종이접기 조각 작업을 해왔다. 특별히 대중 친화적이거나 인기가 높은 강아지, 사자, 판다와 같은 동물들은 마치 색종이로 접힌 종이와 같은 모습으로 공원, 리조트나 아파트 내 정원과 같은 일상의 공간에서 심미적 즐거움을 전한다. 작가가 그리스 조각을 주제로 삼게 된 배경에도 이처럼 대중과의 접점을 확장하고자 한 의도가 있었을 것이다. 그러나 《공존: 조각접기》는 관람자로 하여금 익숙한 형상의 고전 조각을 즐기는 차원에만 머물게 하지 않는다. 전시는 예술의 본질을 동시대의 언어로 해석하는 동시에, 인간이 지금까지 풀지 못했고 앞으로도 풀지 못할 최대의 난제인 ‘영원’의 개념을 성찰하도록 이끈다. 종이라는 일시적인 재료가 영구성을 지닌 철로 대변되는 곳, 고전 조각의 이상이 반복적으로 향유되는 곳, 무엇보다 시대를 초월한 예술의 영원성이 유영하는 곳. 전시가 제시하는 공존의 장소