Sunghee Kim 김성희

소장품 확대부터 해외 진출까지, 국립현대미술관의 새로운 도약
심지언 편집장

한국 현대미술의 산실이자, 과거와 현재 그리고 미래를 매개하는 국립현대미술관. 1969년 개관 이래 50여 년의 역사를 이어온 국립현대미술관은 국내 유일의 국립미술관으로서의 위상과 더불어 막중한 책임과 역할을 부여받은 기관이다. 취임 1주년을 맞은 김성희 관장을 만나 미술관 운영 방향과 앞으로의 계획을 들어 보았다. 김 관장은 소장품 확대, 국제교류 강화, 대중과의 소통 증진 등의 목표를 바탕으로 미술관 변화의 기반을 마련하고, 한국 현대미술의 위상을 세계에 알리겠다는 포부를 밝혔다.

《정영선 : 이 땅에 숨 쉬는 모든 것을 위하여》 국립현대미술관 서울 전시 전경 2024
제공 : 국립현대미술관

뱃머리를 트는 변화

관장 취임 1년이 되었습니다. 그간 운영의 소회와 앞으로 미술관 운영에 대한 큰 방향성과 그를 위한 관장의 역할은 어떻게 설정하고 있는지 말씀 부탁드립니다.
다음 달이면 취임 1년인데 국립현대미술관(이하 국현)이라는 거대한 시스템을 파악한 시간이었습니다. 올 초 발표한 운영 방향은 미술관이 지금까지 진행해온 과제 중에 미흡하거나 채워 나가야 할 부분, 새롭게 시작되는 계획에 대한 것입니다. 그것이 앞으로 얼마나 실행되느냐가 저의 중요한 역할이라고 생각합니다.

또 하나는 그간 미술관의 기본 기능인 전시, 교육, 소장이 잘 진행되어왔지만 세대 변화에 따른 개혁이라는 측면에서는 조금 부족하지 않았나 라는 판단으로, 늦춰진 부분을 찾아 변화를 추구할 예정입니다. 무엇보다 소장, 전시, 교육이라는 미술관의 기본 역할에 충실하고자 합니다. 소장품은 구성 비율과 방향성이 중요한데, 현재 해외 소장품의 비율은 8.5%로 아주 적습니다. 한국미술에 대한 국제적 관심과 국제화의 측면을 고려해 해외 작품 소장에 더 신경 쓰려합니다. 국립기관으로서 관객에 대한 배려를 전시의 중요한 방향성으로 잡고 있고, 교육은 서울관의 교육 기능 활성화를 준비하고 있습니다. 이런 방향성을 바탕으로 기본에 집중하는 미술관을 만드는 부분을 챙겨보고 있습니다.

또한 미술관의 대국민 서비스를 강조하고 있습니다. 관객들과의 소통, 미술계 분들, 작가, 미술시장 관계자, 이론가, 각 지역 미술관을 포함해 모두와의 소통을 활성화하자. 더불어 소장품 대여, 지역 미술관 순회전 및 공동 주최 전시를 통해 지역 미술의 발전에도 기여하고자 합니다. 여러 가지 측면에서 그간 해오던 것에서 1도만 바꾸어도 장기적으로 큰 변화가 있을 것이라고 기대합니다. 제 역할은 1도의 방향, 즉 뱃머리를 트는 변화의 시작이라고 생각합니다.

소장품 정책으로 국제 미술작품 수집의 중요성을 강조했는데, 이를 위한 재원 마련 등 진행 사항이 궁금합니다.
국현의 연간 소장품 예산은 47억 원 정도입니다. 이 한정적인 예산으로 국제 미술품을 구입하기에는 여러 가지 난제가 많아 가장 현실적인 방법은 기증이라고 생각합니다. 그래서 기증 활성화와 후원회와의 협력 등을 강화하려 지속적으로 노력하고 있어요. 최근 5년간 2,400여 점을 수증 (受贈)한 것이 매우 고무적이고, 현재 과천에서 진행 중인 기증전시의 흥행도 긍정적으로 보고 있습니다.

기증 문화의 활성화를 위해 기증자에 대한 예우를 고민하고 있는데, 무엇보다 기증품의 활발한 전시를 중요하게 생각합니다. 그래서 올 초 소장품을 활용한 전시 계획도 발표했고요. 기증자와 관람객이 충분히 작품을 감상할 수 있도록 전시 기간도 길게 잡으려고 합니다. 그러려면 전시 개최 수를 줄여야겠죠. 현재와 같이 많은 전시를 준비하는 것은 학예사 입장에서도 무척 힘든 일입니다. 그래서 이 부분을 해결하기 위해 예산 집행과 학예사 역량 면에서 선택과 집중을 해 전시의 호흡을 깊게 가져가는 방향을 잡고 있습니다. 소장품 기증에서 출발해서 전시 운영의 방향성까지 전반적으로 개선하려고 애쓰고 있습니다.

기증 외 모색하고 있는 다른 효율적인 방법은 무엇이 있나요?
다양한 경로로 국내에 들어온 작품의 구입을 고려해 볼 수 있습니다. 보통 해외 미술품을 구입하려면 담당자가 작품이 있는 곳으로 가서 실견해야 하고, 구입 후 운송, 보험 등의 비용이 만만치 않은데 국내에 들어온 작품을 구매하면 이런 비용을 절감할 수 있습니다. 해외 유수의 작품이 소개되는 프리즈와 같은 아트페어도 있고, 전시를 위해 국내에 반입돼 있는 작품도 고려 대상이 될 것입니다. 이런 경우를 다양한 부대비용을 절감하며 해외 미술품을 소장할 수 있는 기회로 검토하고 있습니다.

대국민서비스 측면에서 전 세대를 아우르는 대중 친화적 전시의 필요성을 여러 번 강조했습니다. 관장으로서 지향하는 대중친화적 전시는 어떤 것이며, 학예실에 어떤 요청을 했나요?
전시는 관람객과의 커뮤니케이션이라고 생각해요. 관객이 전시를 어떻게 이해하는지, 큐레이터가 제시하는 주제를 작품을 통해 어떻게 소개할지, 작품 설치와 캡션 위치까지 관람객에 대한 충분한 배려가 있어야 대중과 가까운 전시가 될 수 있습니다. 그래서 학예실에도 밀도있는 주제도 중요하지만, 관람객과의 소통과 배려에 대해 요청하고 있습니다.

《한국 근현대 자수 : 태양을 잡으려는 새들》 국립현대미술관 덕수궁 전시 전경 2024

현재 과천-서울-덕수궁-청주 4개관을 총괄 운영하고 대전 분관 개관도 추진 중입니다. 분관장 체제에 대한 의견을 밝히신 바 있는데, 5개 분관 체제를 위한 운영 구상은 어떻게 하고 있나요?
이건 정무적으로 풀어야 할 문제입니다만, 제가 과천관과 청주관을 자주 방문해서 업무를 파악하고 운영하기에는 무리가 있죠. 전체를 운영하는 것이 과중한 업무이기도 하지만 서울에서 각 분관의 상황을 정확히 판단하기 어렵습니다. 결국 분관 체제로 가야 효율적 관리가 가능하다고 보고 분관 체제로 이행을 적극적으로 고려하고 있습니다.

이건희 기증관 건립과 관련하여 국립근대미술관 건립에 대한 지자체와 학계의 요구가 지속되고 있습니다. 국현의 국문 명칭 변경에 대한 의견 등 이에 대한 관장의 의견이 궁금합니다.
국현의 영문 명칭이 ‘MMCA’잖아요. ‘Museum of Modern and Contemporary Art’. 국문으로 근현대미술관이 맞는데 여러 사정으로 국립현대미술관이 되었죠. 국현이 그동안에 근대미술 소장품을 바탕으로 근대미술 연구 역량을 쌓아왔고, 수준 높은 전시도 많이 선보여 왔습니다. 국립근대미술관의 필요성에 동감하지만, 기존의 소장품과 연구 역량 등을 바탕으로 국현의 큰 날개 아래에서 함께 갈 때 훨씬 시너지가 날 것으로 봅니다.

취임 이전부터 학예실장의 공석, 내부 갑질 이슈 등 조직 안정화를 위해 해결해야 할 과제들이 불거졌는데 어떻게 풀어가고 있나요?
제가 가진 장점 중 하나가 소통 능력이라고 생각해요. 내부에서 보니 과이기주의, 행정 파트와 학예실의 소통 부족 등 크고 작은 갈등이 있습니다. 누가 옳고 그르다의 문제가 아니라 조직 내에서 어쩔 수 없이 생기는 갈등이죠. 그래서 제가 부서 간의 다리 역할을 하기 위해 학예사를 비롯해 구성원들과 개별 면담을 진행하며 개인의 의견도 듣고 부서 간의 장벽을 허물며 위축된 관계를 회복하기 위해 노력하고 있습니다. 일례로 간단히 점심식사 하면서 진행하는 브라운 백 미팅(Brown Bag Meeting)을 시작했어요. 본인의 아이디어를 다른 직원들과 공유하고 피드백을 받는 자리로 부서 관계없이 참석해 자유롭게 의견을 나누면서 부서 간의 소통이 원활해졌어요. 그리고 인사 적체 현상 등으로 침체된 조직 분위기 개선을 위해 임기 초기에 파격적인 인사를 감행하며 조직원들의 동기부여에도 신경을 썼습니다. 학예실장은 소통의 측면에서 굉장히 중요한 자리라 신중한 결정이 필요했습니다. 여러 시행착오가 있었지만 이제 채용 과정이 마무리되었으니 다음 달에는 자리를 채울 수 있을 겁니다.

지속가능한 미술관 시스템 조성을 위해 ‘탄소관리플랫폼’을 2025년까지 구축하겠다 발표했는데, 이 플랫폼은 어떤 역할을 하며 현재 진행 사항은 어떤가요?
국현이 탄소 프로젝트에 관심을 가진 지는 꽤 됐습니다. 재작년에 탄소 프로젝트라는 다원예술 프로그램을 1년간 진행하며 세계 곳곳의 지속가능한 미술관을 위한 실천을 소개했어요. 다음 단계로 국현에서 실천할 수 있는 방법으로 ‘탄소관리플랫폼’을 만들기로 했습니다. 즉 전시 조성 방식이나 직원 출장 시 이용 교통수단, 전시 관련 폐기물의 처리 방식 등에 따른 1년 동안의 탄소 배출량을 수치화하는 온라인 플랫폼을 구축하는 것입니다. 플랫폼을 통해 지속 체크와 추적을 하며 수치를 줄일 방안을 마련하려는 계획으로, 시스템은 2025년 오픈을 목표로 구축하고 있습니다. 다른 미술관도 시스템을 공유할 수 있도록 오픈 소스 형태가 되지 않을까 생각합니다.

지속가능성에 대한 관심과 실천은 시급한 사안인데요, 현재 지속가능한 미술관 문화 조성을 위한 국현의 실천은 어떤 것이 있나요?
2022년 ‘다원예술 2022 : 미술관-탄소-프로젝트’를 시작으로 미술관의 자원 절감과 탄소저감을 실천하고 있습니다. 우선 4관 전시 조성에 있어 폐기물을 줄이고, 가벽과 같은 자재를 재활용하고 전시에 사용한 쇼케이스, 가구 등을 수요가 있는 지역 미술관에서 활용토록 하고 있어요. 아시아 문화의 전당, 청주시립미술관 및 문체부 산하 유관 기관에서 양도받아 적극 활용하고 있습니다. 2023년 4월 시작한 친환경 캠페인 ‘내일을 위해’를 전개하면서 QR 입장권과 QR 리플릿을 도입해 종이 사용량을 70% 감소시켰고, 지구의 날(4.22)을 계기로 친환경 러닝 캠페인 ‘MMCA 런 디토(Run Ditto)’를 진행해 대중교통으로 전국 미술관에 방문하기 등의 챌린지 걷기 캠페인으로 미술관을 넘어 관람객의 참여를 유도하고 있습니다.