ART JOURNAL - 월간미술

끝나지 않은 〈미인도〉 위작 논란
검찰 vs 천 화백 유가족, 프랑스 감정업체 뤼미에르

국립현대미술관(관장 바르토메우 마리)이 소장하고 있는 고 천경자 화백의 〈미인도〉가 25년간의 위작 논란에서 벗어나 ‘진품’이라는 최종 판결 받았다. 지난 5개월 동안 수사를 진행해온 서울중앙지방검찰청 형사 제6부(부장검사 배용원)는 지난 12월 19일 이 같은 결과를 발표했다. 그리고 정준모 전 국립현대미술관 학예실장을 고 천 화백의 명예를 훼손한 ‘사자명예훼손’ 혐의로 불구속 기소하고 바르토메우 마리 국립현대미술관장을 포한한 피고소·고발인 6명에 대해 무혐의 불기소 처분을 내렸다.
검찰이 〈미인도〉를 진품으로 판명한 근거는 다음과 같다. 1) 국가기록원에서 확보한 〈미인도〉의 소장 이력에 1980년 국립현대미술관으로 입고됐다는 사실이 파악된다. 2) 미인도가 석채, 두꺼운 덧칠, 압인선 등 천경자의 제작 방식과 동일한 방식으로 제작됐다. 3) 천경자의 작품 다수를 거의 전속 표구한 화랑의 화선지와 액자를 사용했다. 4) 〈미인도〉 제작 방식 분석 결과 ‘백반, 아교, 호분’ 성분으로 바탕칠을 하고 육안으로 보이는 색과 다른 색의 안료가 그림 밑층에 중첩 채색되었다. 이러한 두꺼운 덧칠과 함께 ‘석채’ 사용 등 천경자 제작방법이 그대로 구현됐다.
5) 육안으로 관찰되지 않는 압인선이 〈미인도〉와 천경자의 다른 작품에서 공통으로 발견된다. 6) 수정과 덧칠을 수차례 반복해 작품의 밀도와 완성도를 높이는 방식을 고수하는 천경자의 채색기법에 따라 그림 밑층에 부분적으로 다른 밑그림이 존재하는데, 〈미인도〉에서도 이 부분이 발견된다. 이에 더해 검찰은 〈미인도〉의 밑그림이 천 화백의 미공개 작품 〈차녀 스케치〉(1976)의 세부 표현방식과 매우 유사하다고 판단, 결국 〈미인도〉는 그 이듬해인 1977년에 그려졌다고 보고 있다.
천 화백의 유족과 공동 변호인단은 20일 반박문을 내며 검찰 발표에 즉각 반발했다. 그들은 검찰이 국제 과학감정전문기관인 프랑스 뤼미에르테크놀로지의 위작 결론을 100% 배제하고 주관적인 안목감정과 구색 맞추기식 자료를 첨부했다고 비판했다. 또 무엇보다 안목감정위원 명단과 자격을 공개할 것을 주장했다. 감정위원 중 이번 사건과 얽혀 있는 화랑협회나 국립현대미술관측 관련 인사가 포함됐다면 진품으로 진위판정을 몰고 가려는 의도가 있다고밖에 볼 수 없다며 명단 공개를 거듭 주장했다. 이와 함께 프랑스 뤼미에르 테크놀로지 광학연구소도 27일 프레스센터에서 검찰의 〈미인도〉 진품판정결과에 대한 반박 기자회견을 열었다. 회견에 참석한 천 화백 사위 문범강은 “세계적인 명성의 뤼미에르의 정밀한 과학감정 결과를 완전히 묵살한 검찰의 결과에 조목조목 반박했다. 검찰의 주관적, 비과학적 결과는 내년 국제과학저녈에 위장 미인도 감정결과가 게재됨으로서 한국의 검찰의 위상은 세계적으로 추락하게 될 위기에 직면했다”고 말하며 강도 높게 비판했다.
〈미인도〉 위작 논란은 1991년 4월 천 화백이 국립현대미술관 소장 〈미인도〉에 대해 본인이 그린 작품이 아니라고 주장하면서 시작됐다. 이에 대해 국립현대미술관의 외뢰를 받은 화랑협회 산하 감정위원회가 〈미인도〉를 ‘진품’이라 판정한 이후 위작 논란은 잠시 불식됐었다. 하지만 2016년 5월 천 화백의 차녀 김정희 씨가 국립현대미술관 측 전·현직 관계자 6명을 고소 · 고발하면서 위작 논란은 재점화되었다. 그 후 5개월이 흘러 검찰의 최종 수사결과 발표에도 불구하고 원고 측의 강한 반박으로 논란은 당분간 계속될 것으로 보인다.
곽세원 기자