PARK HYUNG GEUN

역사를 사진으로 표상하기 - 박형근의 〈Bleak Island〉

최연하 | 독립큐레이터ㆍ사진평론

#1. 사진과 관광의 섬, 제주

사진술이 세상에 선보일 즈음에 픽처레스크 회화 양식이 유행하면서 아름다운 풍경을 찾는 관광문화가 성행하였다. 새로운 풍경을 직접 확인하려는 대중의 열망이 사진 발명을 앞당기는 데 일조했을 것이다. 사진 발명가 중 한 사람인 톨벗(William Henry Fox Talbot)도 1833년 이탈리아 코모호수(Lago di Como)를 여행하던 중 사진(촬영)에 대한 욕망이 일어났다고 고백한 바 있다. 톨벗은 1840년에 사진술을 공표한 후 관광객과 여행자들에게 자신의 사진술을 이용하도록 권유했는데, 톨벗이 자신이 발명한 사진 기법에 대해 표현한 말들을 옮겨본다. “진실되고 충실하게, 그리거나, 모방하는 것”, “자연 화학의 무한한 힘에 의해 영향받고 흔적이 남겨진 그림이자 소묘다. 이것은 자연이 모방할 수 없는 연필”을 예술가에게 빌려준 것이다.1 톨벗의 사진에 대한 묘사는 ‘진실되고 충실한 흔적’으로서의 사진의 어떤 힘을 보게 한다. 이 글의 주제인 박형근 작가의 사진을 지금, 다시 깊게 봐야 할 이유가 여기에 있다.

대개 한국인에게 제주도는 ‘관광과 사진의 섬’일 것이라는 생각을 하며, 사진술과 관광산업이 비례해서 발전한 사실, 아름다운 풍경을 기억하고 남기려는 열망에 제주도는 당연히 사진이 많은 섬이 되었을 거라는 추측으로 사진과 관광의 숙명적인 관계를 짚어본다. 1989년 해외여행 자유화 방침이 발표되기 전까지 ‘신혼여행지는 제주도’라는 공식이 있을 만큼 최고의 여행지로 각광 받은 제주도에서 찍은 사진들 속엔 성산 일출봉과 유채꽃밭, 한라산의 설경과 목장의 한가로운 풍경이 배경으로 등장했고 사람들은 천편일률적인 포즈로 이곳이 바로 제주임을 증명하듯 사진을 찍었다. 개중에 아마추어 사진가들이 해녀를 모델로 캐스팅해 제주 해안가에서 흔히 볼 수 있는 동굴진지 입구에서 실루엣으로 촬영한 사진은 압권이었다. 사진 공모전 당선작으로 심심찮게 등장하는 소재와 주제로, ‘동굴진지’와 ‘해녀’는 제주의 단골 표상이었다(촬영자나 모델은 ‘동굴진지’에 얽힌 사연을 알고 있을지, ‘동굴진지’는 최근까지 포스팅 된 자료에서 그저 사진 찍기에 좋은 ‘포토존’으로 언급되었다).

사진과 관광, 제주는 서로를 필요로 하며 서로에게 기생한 것일까. 제주도의 숙명 즉, 관광의 흔적은 사진으로 남아 배포되었고 제주는 그저 자연경관이 뛰어나 휴가를 보내기에 좋은 풍요로운 땅으로 그동안 무수히 재생산, 가시화, 유통되었다. 적어도 제주의 역사가 수면으로 부상하기 전까지 말이다. 기실 제주가 우리 미술계 전면에 등장한 시기는 강요배, 김영갑으로부터 그 기운이 올라오다, ‘4·3 특별법 제정’ 이후 제주가 ‘평화의 섬’으로 지정되고, ‘4·3항쟁 70주년’ 행사가 서울 광화문을 비롯한 전국적으로 확대된 2018년이라고 생각한다. 많은 작가가 제주를 ‘촬영’하고, ‘기록’하고, 관련 자료를 ‘아카이빙’했다. 좀체 볼 수 없고, 들을 수 없었던 제주의 이야기가 곳곳에서 들려왔다. 제주는 사진과 기록, 기억의 섬으로, ‘다크투어리즘’ 관광 상품으로 계속 개발 중이다.