안양공공예술프로젝트

공공예술, 장소를 넘어

안양공공예술프로젝트 (이하 APAP)는 변화하는 도시 안양의 맥락과 환경을 공공예술로 풀어내는 프로젝트로, 올해로 7회를 맞이했다. APAP7《7구역 -당신의 상상공간》은 시간대별로 프레프로젝트, 메인 프로젝트, 포스트 프로젝트로 구성되었다. 지난해 안양 시민이 직접 참여한 프레 프로젝트의 결과물은 메인 프로젝트의 실내 전시에서도 공개되었다. 또한, 시민 간담회와 전문가 간담회를 통해 APAP의 방향성을 설정하여 메인 프로젝트에 반영했다. APAP7 메인 프로젝트는 야외 전시, 실내 전시, 온라인 전시로 구성된다. 야외 전시는 (구)농림축산검역본부와 안양예술공원 일원에서 진행되었고, 실내 전시는 휴먼 스페이스, 에코 스페이스, 스마트 스페이스로 범주화하여 미래도시에 관한 담론인 인간, 생태, 테크놀로지를 탐구했다. 메인 프로젝트가 준비되고 종료되기까지의 모든 과정을 공유하는 포스트 프로젝트는 청년 비평가 육성을 위한 서포터즈, APAP 7 프렌즈와 더불어 시민, 전문가 사후 평가회로 진행됐다.

이번 APAP7 은 처음으로 대규모의 실내 전시를 기획했다. 실내 전시는 (구)농림축산 검역본부 본관동 건물을 개조해서 이뤄졌다. 본관동 건물은 (구)농림축산검역본부 전신인 가축위생연구소로 1963년 신축된 후 2016년 본부가 김천 청사로 이전하기 전까지 수의학 업무의 주 공간으로 쓰였다. 본부 이전 이후 오랫동안 개방하지 않고 유휴 공간으로 남아있었다. 본관동 건물은 이광노가 설계한 근대건축유산으로, 옥상에는 소, 말, 돼지, 토끼 등 주로 실험체로 쓰이던 동물과 함께 비커, 플라스크 등의 실험 도구가 새겨진 부조가 있다. 가축 방역, 수출입 동식물 등의 검역을 수행하던 건물의 공간성을 반영한 작품으로, 1960년대에 제작된 조각 대부분이 인물상이던 시절 동물들의 넋을 기리기 위한 목적으로 만들어졌다. 그간 창작자가 불분명했으나 큐레토리얼팀의 지속적인 조사 결과 이 부조는 조각가 김세중의 도안임이 확인됐다. 메인 프로젝트를 감상하기 위해 건물 안으로 들어서면 곳곳에서 과거의 흔적을 확인할 수 있다. “신뢰받는 검역 검사, 우리의 자랑입니다” 와 같은 문구나 수입 동물 및 축산물 검역 절차를 안내하는 게시글을 발견할 수 있다.

김성호 예술감독은 실내 전시를 통해 “야외 전시에서 다루기 어려웠던 회화, 설치, 퍼포먼스 아트, 미디어아트 등 다양한 공공예술 콘텐츠” 를 선보이고자 했다고 밝혔다. 이번 APAP 7 은 공공예술을 설치된 장소를 기준으로 생각하는 도식을 탈피하고 그간 축소되었던 공공예술의 의도를 복원했다는 점에서 인상 깊다. 그간 APAP 가 야외의 공공장소 위주로 진행되었던 것과는 달리 이번 APAP7은 실내 공간에서 대부분의 작품을 선보였음에도 공공(public) 의 의견을 반영했다는 점에서 여전히 공공예술프로젝트로 유효하다. 프레프로젝트, 메인 프로젝트, 포스트 프로젝트의 구성을 통해 전시를 진행하고 있을 때뿐 아니라 전시의 전후로 시민의 의견을 청취하고, 참여한 국내 작가 중 해당 지역 작가 비율이 절반을 넘게 조정해 지역 예술을 활성화하고자 했다. 더 나아가 오디오 가이드에 청각 장애인을 위한 자막을 제공하고 어린이 예술 탐험단을 공동 운영할 뿐 아니라 다양한 유관 기관과의 협업을 통해 색약자를 위한 컬러유니버설디자인을 적용했다. 즉, 취약 계층의 적극적 참여를 견인하는 ‘모두를 위한 모두의 공공예술프로젝트’ 를 지향 한 것이다.

다만, 몇 가지의 의문점은 남는다. 시민이 공공예술을 주도했다기보다는 축제를 운영하는 입장에서 시민을 초대했다고 보는 의견이 제기되는 가운데, 전시에 참여하지 않은 안양 시민 구성원의 합의를 얼마나 도출할 수 있을까? 그동안 APAP 는 예술작품 관리와 낡은 작품의 철거비용으로 막대한 시 예산이 투입된다는 점이 꾸준히 지적되어 지역 주민들의 합의가 필요한 상황이다. 그간 사용된 예산만 250억원에 이르며, 허원구 안양시의회 의원은 “17년 동안 설치된 예술작품이 제대로 관리되지 않아 흉물이 됐고, 시민들이 철거를 원하는 애물단지로 전락했다” 고 발언한 바 있다. 공공의 참여를 고려한 전략을 통해 정작 안양시민들은 알지도 못하는 공공예술프로젝트라는 오명을 씻을 수 있을까? 오랜 기간 (구)농림축산검역본부 앞 정원만 산책할 수 있었던 주민들이 APAP7 이후 (구)농림축산검역본부 및 안양의 도시를 어떻게 감각하게 될지 궁금하다.

노재민 기자