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강가

강가 Gangā(범)

인도의 갠지스 강을 의인화한 여신. 강가의 상징이자 바하나*인 마카라Makarā는 물에 사는 악어와 유사하게 생긴 괴수로 물을 상징한다. 인도의 야무나Yamuna강을 신격화한 야무나 여신과 같이 표현되기도 하는데 야무나 여신의 바하나(乘物)는 거북. 힌두교의 신화를 보면 원래 천상에서 흐르고 있던 강가 여신은 시바*의 머리카락을 통해 지상으로 하강하게 되었다고 한다. 인도 타밀 나두Tamil Nādu주의 마말라푸람Māmallapuram에는 7~8세기경인 팔라바 왕조시대*에 제작된 거대한 암각 부조*가 남아 있는데, 바로 강가 여신이 지상으로 내려오는 신화를 조각으로 표현한 것이다.